NCAA – Tounde Yessoufou rejoint St. John’s pour 7,5 M$
Le prodige béninois a rejoint St. John’s Red Storm, avec lequel un accord financé par une combinaison de partage des revenus et de dons a été conclu.
D’après le journaliste Aaron Heisen (Fox Sports), son contrat est évalué à 7,5 millions de dollars. Cela équivaut à environ 3,92 milliards de FCFA) pour la saison 2026-2027. Selon plusieurs médias US, il s’agirait de l’un des plus importants accords NIL de l’histoire du basketball universitaire.
À titre de comparaison, ce montant correspond approximativement au salaire de la première année d’un joueur sélectionné en 11e position de la Draft NBA. C’est un rang qu’il n’aurait probablement pas atteint cette année selon certaines projections.
L’épisode de la draft NBA
L’ancien joueur de Baylor s’est déclaré le 10 avril pour la draft NBA 2026. Il va recevoir une invitation officielle de la NBA pour participer à la Combine où il va réaliser un bon score. Mais tout juste avant la fermeture du portail NCAA, Tounde va se réinscrire. Le rising star va finir par se retirer de la draft et rejoindre St. John’s.
Le braquage de St. John’s devant UCLA
Longtemps courtisé par UCLA, l’ancien joueur de Baylor a finalement jeté son dévolu sur St. John’s. Un choix fort pour rejoindre le St John’s, un programme qui ne possède pourtant pas d’équipe de football américain professionnel élite, et qui a donc puis sorti le grand jeu et le chéquier pour s’offrir ses services. UCLA n’a pas pu faire une nouvelle offre avant la signature.
Il fera une saison supplémentaire en NCAA pour augmenter sa côte en 2027. Rick Pitino , entraîneur-chef de l’équipe masculine de basketball de St. John’s a loué les qualités du béninois.
« Avec la signature de Tounde Yessoufou, un jeune homme exceptionnel, notre effectif est quasiment au complet. Son éthique de travail est comparable à celle de Zuby Ejiofor et son humilité me rappelle celle de Sadiku Ibine Ayo. C’est un joueur de grand talent et nous sommes ravis de l’accueillir sous le maillot des Johnnies. »
Une saison 2025-26 réussie
Avant même de fouler les parquets de la NBA, l’ancien joueur de Baylor marque déjà le basket de son empreinte. Porté par une ligne de statistiques solide en 2025-2026 (17,8 PTS, 5,9 REB, 1,6 AST et 2,0 STL), Yessoufou a établi le record de points marqués par un freshman à Baylor en une seule saison avec 605 points et s’est classé 10e au niveau national parmi les freshmen en moyenne de points.
Le joueur confirme tout le potentiel aperçu au lycée St. Joseph. Recrue cinq étoiles selon ESPN 2025, il y avait d’ailleurs décroché le titre de meilleur marqueur de l’histoire des lycées de Californie. Tounde avait été nommé McDonald’s All-American en mars 2025. Il a participé au Nike Hoop Summit 2025 avec la team Monde. Le natif de Cotonou a marqué 24 pts lors du match contre la Team USA de AJ Dybantsa.
Rachidi DOSSA
